Face à l’urgence climatique, Bayard Afrique publie tous les ans depuis 2018, des numéros dédiés à l’écologie afin de sensibiliser dès le plus jeune âge à la protection de la planète. « Unies par la forêt » est le titre de l’histoire publiée en mars 2023 dans le magazine Planète J’Aime Lire, spécial « J’aime ma planète ».

Les forêts jouent un rôle crucial dans l’écosystème naturel de nos pays et du monde

« Sauvegarde des espèces menacées, gestion des déchets, maîtrise de l’eau, désertification… Cela fait 5 ans que Bayard Afrique s’attèle à créer un nouveau référentiel dans l’imaginaire de l’enfant sur la question de la protection de la planète. Cette année, nous souhaitions parler avec force de l’importance des forêts qui jouent un rôle crucial dans l’écosystème naturel de nos pays et du monde », explique Laure Blédou, Directrice éditoriale et marketing de Bayard Afrique. Ce samedi 18 mars au Potager de M’Badon, le numéro spécial a été présenté au public en présence de Francesca Di Mauro, Ambassadeur de l’Union européenne, Caroline Moreau, co-fondatrice du potager, et Armand Gauz’, auteur de l’histoire « Unies par la forêt ».

Les enfants deviennent adultes des histoires qu’on leur raconte

Qui a déclaré «Cela fait longtemps que je discute avec Bayard Afrique pour écrire ma première histoire jeunesse. Le choix du thème de la forêt a été décisif pour moi et m’a donné l’envie de me lancer. » Militant pour la promotion de la littérature chez les plus jeunes, Gauz’ conclut son propos d’une citation tirée de son dernier livre « Cocoaïans » : « les enfants deviennent adultes des histoires qu’on leur raconte. » L’événement a été agrémenté d’une lecture à voix haute de l’histoire par Hermann Wilfried Boni. Sur fond d’une rencontre improbable entre deux fillettes, elles aussi passionnées par la nature, l’auteur entraîne le lecteur à la découverte de la forêt du Banco, forêt emblématique de la Côte d’Ivoire située à Abidjan, et l’une des deux forêts naturelles au monde à se trouver en plein cœur d’une ville.

« Unies par la forêt » est illustrée par l’ivoirienne Assa Ouattara, qui a commencé sa carrière professionnelle chez Bayard Afrique. Prêter son coup de crayon à ce récit « a été un challenge passionnant qui m’a ravie tout le long du processus de production. Pour cette histoire, il a notamment fallu bien étudier les différentes espèces d’arbres et leurs spécificités. », détaille-telle. Ce numéro de mars bénéficie du soutien de l’Union européenne dans le cadre de sa campagne Culture Forêt axée sur la jeunesse. « Cette campagne que nous lançons se veut être l’instrument pour nous permettre de contribuer à promouvoir une manière de penser, d’être et d’agir orientée vers la forêt et sa préservation. Rétablissons le rôle central de la forêt dans nos vies. Redonnons-lui la place qu’elle a occupée pendant la plus grande partie de notre humanité », résume Francesca Di Mauro. Ce soutien se manifeste par la création d’une double page d’informations sur les bénéfices de la forêt pour l’humain et son environnement.