Parmi les décisions phares : l’uniformisation des salaires entre employés locaux et expatriés, la nationalisation des postes clés et l’obligation de sous-traiter aux entreprises nigériennes. Le Gouvernement de Transition veut lancer une vaste opération d’assainissement du secteur après l’épisode de l’Uranium avec le groupe français Orano.

Révision des contrats et audit du pipeline Niger-Bénin 

Le gouvernement exige également une relecture des conventions pétrolières et une meilleure articulation entre les contrats de transport. Un audit complet du coût de construction du pipeline Niger-Bénin (1 950 km) sera lancé pour clarifier les engagements financiers. Enfin, les statuts de la société WAPCO (détenue par la China National Petroleum Corporation, CNPC) seront modifiés pour ouvrir son capital à des investisseurs nigériens.

« Il est temps que notre peuple bénéficie équitablement de ses ressources », a déclaré un membre du Conseil national pour la sauvegarde de la patrie (CNSP). Lors d’un point de presse tenu mercredi 19 mars, le ministre du Pétrole, Dr Sahabi Oumarou, a dénoncé les pratiques « léonines » des opérateurs chinois.

Malgré l’ordonnance de 2024 sur le « contenu local » (priorité à l’emploi nigérien et aux fournisseurs locaux), les entreprises comme la CNPCNP continueraient de privilégier les expatriés, avec des salaires jusqu’à 5 fois supérieurs à ceux des Nigériens pour des postes similaires. « Après 20 ans de partenariat, les postes sensibles restent entre des mains étrangères. C’est inacceptable », a-t-il martelé. 

Licenciements et révocation : Les têtes chinoises tombent 

Pour forcer le respect des règles, Niamey a révoqué les directeurs généraux chinois de la CNPCNP, de la SORAZ (raffinerie) et de WAPCO. « Nous avons tenté des réajustements, mais sans succès. La patience a des limites », a justifié Dr Oumarou. Le gouvernement exige désormais que les Nigériens occupent 30 % des postes opérationnels d’ici fin 2025, avec les mêmes avantages que les expatriés. 

Le retrait de la licence d’exploitation de l’hôtel Soluxe, géré par une entreprise chinoise, illustre la fermeté de Niamey. La ministre du Tourisme, Sofiane Agraichata Guichène, a accusé la société de contourner les lois : location de chambres à des sociétés chinoises sans taxes, refus d’accès aux inspecteurs et cession illégale de terrains. « Nous ne tolérerons plus ces manquements », a-t-elle averti, exigeant le respect strict des normes sectorielles. 

Ni rupture ni complaisance : L’équilibre diplomatique 

Le Niger affiche sa détermination et se défend de vouloir rompre avec la Chine, premier investisseur dans son pétrole. « Il s’agit de rééquilibrer le partenariat, pas de le saborder », a précisé Dr Oumarou. Pékin, principal client du brut nigérien via le pipeline, n’a pas encore réagi. Toutefois, des sources proches du dossier évoquent des négociations en coulisses pour éviter un clash. 

Le Niger, frappé par des sanctions régionales après le coup d’État de 2023, cherche à maximiser ses revenus pétroliers pour relancer son économie. Les mesures annoncées pourraient générer des tensions avec la Chine, mais aussi attirer d’autres investisseurs soucieux de transparence. Pour les citoyens, l’enjeu est concret : « Nous voulons des emplois, des routes et des écoles financées par notre pétrole », lance Aminatou, habitante de Zinder.

Le #Niger expulse des entrepreneurs chinois

Au Niger, les relations entre les autorités et les investisseurs chinois se sont détériorées : trois directeurs de compagnies pétrolières chinoises ont été expulsés du pays. Un reportage d’Issa Oumarou, journaliste nigérien. pic.twitter.com/arLVj2bgmE

— RT en français (@RTenfrancais) March 17, 2025