Durant six jours d’un séjour de familiarisation de Dubaï, ces touristes occasionnels ont dégusté la démesure de cet État des sept Émirats Arabes Unis comme des nantis. Oui, parce que ne visite pas Dubaï qui veut ! Non, pas parce que pour l’occasion l’agence PR d'Emirates, comme il est de coutume, a fait voyager ses hôtes en business class. Mais parce que, que ce soit pour l’hébergement, les visites des sites, les photos-souvenir, les déjeuners et dîners, les déjeuners, etc., les courses, le budget doit être consistant. Cependant, pour ce qui concerne notre trip, nous n’avons pas eu à débourser un sou...

Appels coûteux

Sauf pour les dépenses personnelles, notamment la lessive, les boissons / aliments du mini-bar dans la chambre, les appels téléphoniques ainsi que le transport en taxi lorsque nous avons voulu évoluer hors programme pour toucher d’autres réalités.

La puce téléphonique à Dubaï est revenue à 42 Euros, soit 27 552 francs Cfa, à chaque visiteur intéressé, à l’aéroport. Quoique personne ne savait que les appels seraient coûteux avec les unités de recharge et pratiquement impossibles avec les applications WhatsApp, Messenger, etc. Toutefois, cela n’a pu gâcher le séjour dont le programme a démarré dès notre arrivée en début de matinée.

Pour le premier jour, nous faisons face à la réalité. Ici à Dubaï, le climat est chaud en novembre et les langues principales parlées sont l'anglais et l'arabe. Dans les magasins, restaurants et chauffeurs de taxi, on parle également l’anglais et l’arabe. Avec les principaux guides, Nabil et Noor, le courant passe. Le premier maîtrise plusieurs langues, notamment le français. Même s’il nous explique que bonjour, c’est Ahlan, et merci Shukran en arabe, nous solliciterons son expertise lors des échanges.

Pour le premier jour, c’est Nabil qui nous accueille à l’aéroport de Dubaï pour l’hôtel de luxe V Hôtel, Curio Collection by Hilton.

Les merveilles d’un hôtel

Doté de 33 étages, cet hôtel domine la rue animée Sheikh Zayed Road et le canal de Dubaï en offrant une vue panoramique sur les toits de la ville. Il possède cinq restaurants, un salon et un bar au bord de la piscine et met à la disposition des clients une connexion wifi fournie gratuitement dans tout l’établissement. Malheureusement, comme pour toutes les connexions, on ne peut appeler avec le wifi. On apprendra plus tard que les appels à travers les applications sont bloqués dans bien d’endroits à Dubai. En tout cas, depuis notre chambre marbrée, équipée de jacuzzi et décorée dans du gris, blanc et noir fumé, nous nous prenons pour de vrais touristes. C’est en tout cas un cocon confortable, moderne et harmonieux de douceur, de légèreté et de bien-être, qui fait rêver à son conjoint, sa conjointe, son compagnon, sa compagne. Bref. Nous avons juste le temps de nous reposer pour démarrer l’aventure touristique.

En descendant dans le hall de cet hôtel situé à proximité des monuments les plus célèbres de Dubaï, comme Bastakia Quarter et Pier 7, nous croisons de nombreux touristes dont plusieurs asiatiques qui passent le temps à faire les photos de tout ce qui bouge et ne bouge pas.

Expertise recherchée

Nous les comprenons très vite lorsque nous démarrons notre trip à Al Quoz, avenue Alserkal. Ici, chez la marque Jewel Teller, nous découvrons la sculpture de cire et forgeron avec Hayan Sheikh Othman. Marque locale de bijoux de qualité, ce fabricant est respecté par d'autres designers locaux. Il est équipé des meilleures techniques de fabrication de bijoux de la région et se spécialise dans les pièces personnalisées.

On observe directement et on apprend comment tailler à la main des modèles en cire, les préparer pour le moulage et suivre toutes les procédures permettant d'obtenir le résultat final. Les participants ont l'occasion de voir comment façonner la cire, la graver et la couper en utilisant des techniques spéciales de bijou.

Avec Abdulrahman Sheikh Othman, on apprend non seulement le classement des bijoux à l'aide de techniques de fabrication d'argent, mais aussi les modifications apportées au moule en argent en retirant les pièces supplémentaires, en affinant la pièce, en la nettoyant et en préparant la finition.

La journée est faite d’autres surprises, mais elle est également marquée par la découverte du Dubai Design District pour la Dubai Design Week à l'Alserkal Avenue. Ici, nous sommes des veinards parce que nous sommes tombés dans la semaine du design de Dubaï, le plus grand festival créatif de la région, reflétant la position de Dubaï en tant que capitale du design du Moyen-Orient. Pour cette cinquième édition de la semaine du design de Dubaï, qui se déroule du 11 au 16 novembre 2019, des centaines d’événements couvrant le design dans diverses disciplines, dont l’architecture, les produits, le mobilier, l’intérieur et le graphisme, sont proposés aux visiteurs. L’entrée est possible par inscription en ligne ou payante sur place. On a le temps de constater que des designers internationaux (St Louis, Minotti, Swarovski, Lladro, etc. ) sont présents et ont de la suite dans leurs idées. On y présente également Audi Innovation Hub avec le concept à la base du projet de la première voiture entièrement électrique d’Audi, la toute nouvelle Audi e-tron, avec un confort de conduite inégalé respectant l’environnement.

Découvertes et découvertes

Très tard couchés après ces images du design de Dubaï dans les profondeurs des yeux, nous poursuivons par une visite moderne et traditionnelle de la ville de Dubaï avec notre guide. Un tour le long de Beach Road jusqu'à l'emblématique mosquée de Jumeirah émerveille le groupe. Lors des échanges, on se demande si nos gouvernants ne visitent pas Dubaï pour l’exemple. Le long tour au palais Zabeel, à Burj Al Arab, le déjeuner à Dubai Mall Food Court, le simulateur A380 Emirates nous confirment que le circuit touristique est attrayant. En fin d’après-midi, la visite du centre commercial de Dubaï de même que le sommet et la terrasse d'observation de Burj Khalifa constituent des souvenirs touristiques extraordinaires. Pour Burj Khalifa, les trois rangs kilométriques imposés pour l’organisation de l’observation n’ont découragé personne. Et, tout s’est fait sans bousculade et dans une discipline à enseigner sous nos tropiques.

À la troisième journée, c’est un safari dans le désert qui nous accueille dans le cadre d’une promenade en matinée dans les dunes. On a le temps de profiter d'une matinée dans le désert, notamment une balade à dos de chameau, un sandboard dans les dunes, un camping et une collation dans le désert.

L’autre fait marquant de ce vendredi 15 novembre est sans aucun doute le Festival Arena, Festival City Dubai, à Interswitch One Africa. Nous sommes informés que Interswitch One Africa One Afrique Global est une plate-forme dynamique qui vise à promouvoir la compréhension de l’unicité de l’Afrique dans le monde entier. Musique, sensibilisation, événements mondiaux, arts visuels et partenariats. Au nombre des prestataires, l’artiste David Adedeji Adeleke connu sous le nom de Davido.

Pour la quatrième journée, le samedi 16 novembre 2019, nous expérimentons la visite gastronomique dans la rue. Ainsi, nous éloignons des paillettes et du glamour pour goûter une variété de saveurs locales de «street food» dans des restaurants animés fréquentés par les résidents de Dubaï. Nous découvrons la ville en nous promenant dans la rue historique du 2 Décembre. Nabil nous explique que le 2 Décembre 1971 est la date de création de la fédération des Émirats arabes unis. Nous en apprenons plus sur la culture et le patrimoine du Moyen-Orient grâce à notre guide divertissant et informatif. Nous nous promenons dans un quartier ancien et nous arrêtons pour un cocktail de fruits arabe traditionnel. Dans les rues en passant devant les magasins traditionnels et les magasins de curiosités, nous écoutons Nabil raconter Dubaï, comme si c’est la seule ville au monde. Nous visitons également des marchés où des bijoux en or et pierres ainsi que des textiles et autres sont vendus dans plusieurs magasins. Du beau monde, il y en avait partout.

Pour le plaisir des yeux

Les visites du dimanche ne sont pas différentes de celles de la veille en ce sens qu’elles émerveillent autant les unes que les autres. À Dubai Parks and Resorts, ce sont des centaines de familles qui ont fait le déplacement, comme nous, des visites de Legoland et Motiongate. On découvre aussi les merveilles de trois parcs à thème de classe mondiale et d'un parc aquatique proposant plus de 100 attractions.

Pour le sixième jour, Atlantis the Palm Jumeirah nous reçoit dans les parcs aquatiques Aquaventure et The Lost Chambers à Atlantis. Quelques uns parmi nous expérimentent les toboggans aquatiques. La suite ce sont les labyrinthes et les tunnels sous-marins.

Pour ce dernier jour de ce trip, les touristes d’influenceurs et de journalistes ont droit à l'expérience des restaurants Bateaux Dubaï. À l’occasion, ils profitent d'une expérience de navigation et de restauration avec une vue à 360 degrés sur la crique de Dubaï depuis le bateau élégant et entièrement en verre des Bateaux Dubaï, conçu par la Seine. Une façon détendue de voir la vieille ville de Dubaï de nuit en savourant un délicieux menu de quatre plats à la carte fraîchement préparé à bord. Le tout avec de la musique live à bord.

Tout aussi émouvant qu’à l’arrivée à l’hôtel où on aurait aimé être avec notre moitié, ce pan du programme était en réalité le clap de fin de ce trip riche en découvertes et en enseignements.

Hermance K-N de retour de Dubaï