Le numéro un Sénégal a rappelé que les rues, boulevards et places publiques doivent refléter « des lieux symboliques de l’histoire du Sénégal et de l’Afrique. Ces espaces doivent porter les noms de faits et de personnalités qui ont marqué la vie de la Nation, ainsi que l’intégration et l’unité du continent », a affirmé le chef de l’État.

L'épopée de nouveaux baptêmes de rues

Cette annonce tombe à quelques jours des célébrations de l’indépendance du Sénégal et questionne sur ce qu’il adviendrait du  boulevard Général De Gaulle, une des principales artères de Dakar. Depuis plusieurs années, la présence du nom de l’ancien président français sur une avenue principale de la capitale fait polémique.

Le journaliste Elimane Ndao avait ravivé le débat en publiant, le 18 avril 2024, une photo du boulevard avec une légende suggestive : « Boulevard du Général De Gaulle ou Allées du Centenaire, Dakar, Sénégal ».

Une majorité d’internautes revendique la suppression du nom de De Gaulle. « C’est inadmissible et inimaginable qu’on ait encore des avenues, routes et écoles aux noms de nos bourreaux. J’espère que bientôt nous en serons débarrassés pour de bon », s’indigne un internaute.

Un pas de plus vers la décolonisation mémorielle

Le Sénégal a déjà amorcé un changement symbolique sous le président Abdou Diouf en renommant plusieurs espaces publics. Toutefois, des noms emblématiques de l’époque coloniale restent à l’image de l’avenue Pompidou ou des rues Faidherbe, Peytavin, Carnot, Jules Ferry et Félix Faure.

Cette dynamique de rebaptisation répond à l’aspiration de nombreux Sénégalais souhaitant voir leur patrimoine urbain refléter leur histoire et leur identité nationale. Le président Diomaye Faye semble vouloir poursuivre cet élan en engageant une réflexion sur la dénomination des espaces publics.

D’ailleurs, en mars 2024, le maire de Médina, Bamba Fall, avait déclaré que « le boulevard De Gaulle sera rebaptisé au nom de Macky Sall », une annonce qui n’a finalement pas eu de suite. Avec cette démarche de refonte des noms de rues, le président Diomaye Faye traduit son mandat dans une dynamique de décolonisation mémorielle.

Burkina Faso: Le boulevard de Gaulle à Ouagadougou sera rebaptisé boulevard Thomas Sankara à compter du 15 octobre 2023. Décision du conseil des ministres de ce jour. I love this game!!! pic.twitter.com/oLnMlzO7sq

— Nathalie Yamb (@Nath_Yamb) October 11, 2023