C’était le lundi 29 janvier 2024, lors d'un entretien avec La Stampa, l'un des quotidiens italiens les plus diffusés. La déclaration intitulée « Fiducia Supplicans », publiée le mois dernier, élargit la possibilité de bénédictions pour des couples, y compris les couples non mariés, divorcés-remariés et homosexuels, dont la relation n'est pas « valide » dans l'Église catholique.

"Risque de confusion et de scandale"

Le 27 décembre 2023, les évêques catholiques ivoiriens ont exprimé leur désaccord avec cette décision en soulignant le « risque de confusion et de scandale » au sein de l'Église locale.

[FR] Bénédiction des couples homosexuels: le Pape François qualifie les africains de "cas à part": Dans un entretien avec le journal italien La Stampa, le Saint-Père a déclaré qu'il comprend les africains parce qu'ils considèrent les LGBT comme ... https://t.co/Mj2qDZmH53

— Stigmabase | LGBTWorld (@StigmabaseE) January 29, 2024

Le Symposium des conférences épiscopales d'Afrique et de Madagascar (SCEAM) a également dénoncé la décision du pape comme « inappropriée » et en contradiction avec les valeurs culturelles africaines.

Un cas particulier sont les Africains

En réponse, le pape François a déclaré qu'à l'exception des Africains, ceux qui s'opposent à sa décision finiraient par la comprendre.

« Ceux qui protestent avec véhémence appartiennent à de petits groupes idéologiques. Un cas particulier sont les Africains : pour eux, l'homosexualité est quelque chose de « mauvais » du point de vue culturel, ils ne la tolèrent pas », a-t-il déclaré à La Stampa.

« Mais en général, j'espère que peu à peu tout le monde sera rassuré par l'esprit de la déclaration 'Fiducia Supplicans' du Dicastère pour la doctrine de la foi : elle vise à inclure et non à diviser », a ajouté le pontife.

L’homosexualité fortement criminalisée sur le continent

Les évêques catholiques d'Asie centrale et un groupe de prêtres britanniques ont également critiqué la directive du pape.

Cependant, François a souligné que, en général, il espère que l'esprit de la déclaration sera compris, ajoutant que la décision n'est pas une approbation d'un mode de vie potentiellement pécheur, mais d'individus cherchant à se rapprocher de Dieu.

L’homosexualité est fortement criminalisée dans de nombreux pays africains, avec des peines sévères, allant de l'emprisonnement à vie à la peine de mort, en particulier en Ouganda.

Si la Côte d’Ivoire ne pénalise pas les personnes homosexuelles, le Conseil constitutionnel a modifié, en novembre 2021, l’article 226 du Code pénal ivoirien pour retirer l’orientation sexuelle comme motif de discrimination.