Le président de la Fédération ivoirienne d’Athlétisme (FIA), Jeannot Kouamé Kouadio, a procédé au lancement de la 19^ème édition du semi-marathon du district autonome d’Abidjan, le samedi 10 juin 2023, lors d’une conférence de presse, au siège du Comité national olympique de Côte d’Ivoire (CNO-CIV), aux II Plateaux, dans la commune de Cocody. A l’occasion, il avait à ses côtés, le Commissaire général de cette édition, Serges Doh et son adjoint, Méité Ben Youssef, ex-athlète.

La dernière édition s’était déroulée le 4 décembre 2010

Il a rappelé que la dernière édition du semi-marathon s'était déroulée le 4 décembre 2010. Depuis lors, aucun semi-marathon international n'avait été organisé dans le District d'Abidjan.

Jeannot Kouadio a souligné que la FIA avait soutenu techniquement l'organisation de cross et de marathons par des opérateurs économiques privés en 2018. Pendant ce temps, la fédération organisait les finales de cross dans différentes villes de Côte d'Ivoire. Ces finales se couraient sur une distance de 15 kilomètres, mais pour atteindre la distance du semi-marathon (21,097 kilomètres), il fallait ajouter 6,097 kilomètres. C'est pourquoi il a été décidé d'associer ces deux distances pour créer le semi-marathon du District autonome d'Abidjan qui aura lieu le 25 novembre 2023.

Les 15 pays de la CEDEAO, ainsi que la Mauritanie, seront représentés y compris des athlètes d’autres pays

Après le lancement officiel, Jeannot Kouadio a annoncé que des dispositions seraient prises pour préparer la phase active de cet événement majeur. En ce qui concerne le nombre d'athlètes qui participeront à la course, les 15 pays de la CEDEAO, ainsi que la Mauritanie, seront représentés. Des athlètes d'autres pays sont également attendus, mais des informations supplémentaires seront communiquées lors de la prochaine conférence de presse. Il a rappelé que l'interruption du semi-marathon était due à la crise post-électorale.

La FIA avait fait plusieurs tentatives en 2013 et 2014 pour relancer l'événement, mais sans succès. Ces dernières années, la FIA avait apporté son soutien technique au marathon de Côte d'Ivoire organisé par une entité privée. L'un des objectifs de ce semi-marathon est de permettre aux athlètes locaux de se mesurer aux athlètes internationaux et de positionner le semi-marathon d'Abidjan sur la scène internationale.

Serges Doh annonce des innovations

Pour sa part, le commissaire général, Serges Doh, a exprimé sa gratitude envers le président de la FIA, les membres de son bureau et le Directeur technique national (DTN). Il a souligné que le semi-marathon d'Abidjan contribuerait à dynamiser la ville, à l'instar des marathons de New York, de Chicago et de Dakar.

Serges Doh a annoncé qu'une autre étape de lancement sera organisée pour détailler le déroulement de l'événement. Des innovations sont prévues par rapport aux éditions précédentes, avec la participation d'une importante structure spécialisée dans les événements en Côte d'Ivoire. Cette collaboration permettra d'apporter des améliorations et de battre les records de la dernière édition.

Le semi-marathon du District autonome d'Abidjan suscite donc beaucoup d'enthousiasme et d'attentes, tant chez les athlètes que chez les amateurs de course à pied en Côte d'Ivoire. Cette compétition promet d'être un événement mémorable qui contribuera au développement et à la promotion de l'athlétisme dans la région.