Avant cette confrontation prévue pour la deuxième journée des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026, zone Afrique, Jean-Louis Gasset, le technicien français des Éléphants de Côte d'Ivoire, a déclaré qu'il est impératif pour l'équipe ivoirienne d’enchaîner avec une seconde victoire.

"Il faut qu’on réussisse le second"

"Nous, on a qu’une idée en tête. On sait que quand on joue les éliminatoires de la Coupe du monde, il faut prendre un très bon départ. On a bien pris le premier, il faut qu’on réussisse le second. Tout le monde en est conscient ", a déclaré Jean-Louis Gasset. 

Le sélectionneur ivoirien a par ailleurs exprimé son respect pour l'équipe gambienne, soulignant les exploits de cette équipe lors des qualifications pour la Coupe d'Afrique des Nations (CAN) et le travail remarquable de leur entraîneur.  Lors de sa conférence de presse d'avant-match, Gasset a mis en avant la prudence tout en soulignant la confiance de son équipe : "Nous nous méfions de tout le monde, nous respectons chaque adversaire, mais nous ne craignons personne."

Notre groupe est en harmonie entre jeunes et anciens, mais nous comprenons que la cerise sur le gâteau est de remporter des matchs

Le coach des Éléphants de Côte d'Ivoire a insisté sur l'importance de cette rencontre, soulignant qu'une victoire complète sur les deux matchs renforcerait la confiance de l'équipe.

Besoin de confiance

"Cette rencontre est spéciale parce que si on fait un carton plein sur les deux matchs, on aura cet allant qui doit nous donner encore plus confiance. On en a besoin. On a besoin de confiance. On a un groupe qui vit bien. On a un amalgame entre jeunes et anciens qui est bien, mais on sait très bien que la cerise sur le gâteau pour tout le monde, c'est de gagner des matchs".

Les Éléphants de Côte d'Ivoire, faut-il le rappeler, occupent la première place du classement de la poule F comprenant le Gabon, le Kenya, la Gambie, le Burundi et les Seychelles, après le cinglant 9 à 0 infligé aux Pirates des Seychelles lors de la première journée. Ils aborderont le match face à la Gambie avec l'espoir de consolider leur position dans les éliminatoires du Mondial 2026.