Blatter appelé à démissionner

Malgré une avalanche de critiques, Joseph Sepp Blatter, le président de la Fifa, a maintenu ses explications quant au scandale de corruption impliquant son prédécesseur, le Brésilien Joao Havelange. Dans un entretien accordé au journal suisse Sonntagsblick, il se défend et assure, une nouvelle fois, qu'il n'est pas en mesure de sanctionner les coupables. «Je n'ai eu connaissance que plus tard, après la disparition d'ISL, de l'existence de pots-de-vin», a affirmé Blatter au sujet de la société de marketing, qui aurait versé plus d'un million d'euros (655 millions de Fcfa) à Havelange pour s'assurer l'exclusivité des droits de la Coupe du monde. «Lorsque je dis maintenant qu'il est difficile de mesurer le passé selon les normes actuelles, il s'agit d'une simple constatation. Pour moi, la corruption est inacceptable et je ne tolère ni ne cherche à justifier la corruption. Mais c'est ce dont je suis accusé maintenant, a-t-il ajouté. Le Tribunal fédéral suisse a donné tort cette semaine à tous ces gens, qui pendant des années m'ont accusé d'avoir pris des pots-de-vin. Maintenant, il est formellement établi ce que j'ai toujours dit : je n'ai jamais pris ni reçu de pots-de-vin.» «On essaie donc de m'attaquer à présent sous un angle différent : D'accord, il n'a pas reçu de dessous de table, mais il devait être au courant. « Les personnes qui m'attaquent le savent désormais mais elles continuent quand même. Elles veulent ma perte », a déploré Blatter. La ligne de défense du Suisse, répétée dans cet entretien, selon laquelle ces versements ne contrevenaient pas à la loi en vigueur à l'époque dans la Confédération helvétique, a déjà suscité de vives réactions dans le monde du football. Le président de la Fédération allemande (DFB), Wolfgang Niersbach, s'est dit ''choqué'' par les explications de Blatter, dans cette affaire de pots- de-vin. «La réaction du président de la Fifa m'a choqué, a ainsi insisté le dirigeant allemand, samedi dernier. Si des gens de la Fifa et pas des moindres ont reçu de l'argent et que la réponse est que ce n'était pas interdit à l'époque, alors nous, en tant que DFB, ne pouvons que prendre nos distances.» Concernant une éventuelle démission de Blatter, comme l'a demandé Reinhard Rauball, le président de la Bundesliga (DFL), estime que ''c'est une décision qu'il (Blatter) doit prendre lui-même''. Le président de la Fifa a affirmé jeudi 12 juillet, ne pas pouvoir sanctionner Joao Havelange (président de l'instance de 1974 à 1998), accusé par la justice suisse d'avoir, avec son ex-gendre Ricardo Teixeira, touché d'énormes pots-de-vin d'International Sport and Leisure (ISL).

A.CAMARA