Ces OSC appellent à la réintroduction de la clause 14 du projet de loi sur les élections de 2021, qui a été supprimée par l’Assemblée nationale. Cette clause était essentielle pour garantir le droit de vote des Gambiens vivant à l’étranger.

La réintégration des Gambiens de l’extérieur dans leur droit

L’article 14 du projet de loi sur les élections de 2021 était censé permettre aux membres de la diaspora de participer activement aux élections parlementaires, municipales et autres élections locales. Actuellement, ces Gambiens ne peuvent voter qu’aux élections présidentielles et aux référendums, à moins de créer des circonscriptions distinctes.

La suppression de cet article par l’Assemblée nationale n’est pas du goût des organisations de la société civile, qui estiment que cela porte atteinte aux droits constitutionnels des citoyens et phagocyte la démocratie.

Le rôle déterminant  de la diaspora dans la politique gambienne

Les militants soulignent l’importance de prendre en compte la diaspora dans le processus démocratique en Gambie. M. Tall, porte-parole de ces organisations, argue que la diaspora a joué un rôle central dans la lutte pour la fin de la dictature et dans l’unification des partis politiques gambiens.

En effet, la Coalition 2016, qui a été déterminante dans la chute du régime de Yahya Jammeh, a vu le jour grâce à l’engagement de la diaspora, symbolisé par le sacrifice de Solo Sandeng, un militant pour la réforme électorale.

Une violation des droits constitutionnels

Malgré les garanties apportées par la constitution gambienne, notamment l’article 39 qui protège le droit de vote des citoyens, la suppression de la clause 14 du projet de loi demeure un faussé. M. Tall a souligné que cette décision allait à l’encontre des décisions de la Cour suprême qui avaient validé le droit de vote de la diaspora. « Cette suppression risque de priver les Gambiens de leur droit de vote à l’étranger, de violer leurs droits constitutionnels et de saper la démocratie », a-t-il déclaré.

Pour les défenseurs des droits civils, cette exclusion de la diaspora pourrait non seulement réduire l’influence de cette communauté sur les élections mais aussi miner le principe d’égalité des droits pour tous les citoyens, qu’ils vivent à l’intérieur ou à l’extérieur du pays. L’argument des OSC est que, dans un contexte démocratique, les citoyens de la diaspora devraient pouvoir exercer leur droit de vote, tout comme leurs homologues résidant dans le pays.

Les garanties constitutionnelles face à la réalité politique

L’article 39 de la constitution gambienne stipule que tous les citoyens gambiens, sans distinction de leur lieu de résidence, ont le droit de participer aux élections nationales. Cependant, la réalité politique actuelle semble contredire cette garantie. La suppression de la clause 14 affiché les dérives sur certains principes constitutionnels et les décisions politiques prises au niveau législatif.

Les organisations de la société civile appellent ainsi à une révision du projet de loi pour restaurer le droit de vote des Gambiens de l’étranger. Elles soulignent que cet engagement est essentiel pour renforcer la démocratie et garantir la participation de tous les citoyens gambiens aux élections.

La suppression de la clause 14 n’est pas seulement une question juridique, mais une question de justice pour des milliers de Gambiens qui, bien qu’éloignés géographiquement, continuent à jouer un rôle actif dans les affaires politiques du pays. Les appels à la réintroduction de cette clause sont donc bien plus qu’une simple demande de reconnaissance des droits des citoyens à l’étranger. Il s’agit d’une exigence pour une démocratie plus inclusive, qui valorise chaque voix, qu’elle soit à Banjul, à Londres, ou à New York.